Presente Progressivo / Estar + Gerúndio (Present Continuous Indicative)
The Present Continuous Indicative is used to describe actions happening right now or in progress at the moment of speaking.
In Portuguese, it’s a periphrastic construction formed with the verb estar (present indicative) + the gerund of the main verb.
Formation
- Conjugate estar in the present indicative.
- Add the gerund of the main verb:
- For -ar verbs: replace -ar with -ando → falar → falando
- For -er verbs: replace -er with -endo → comer → comendo
- For -ir verbs: replace -ir with -indo → partir → partindo
| Person | falar (to speak) | comer (to eat) | partir (to leave) |
|---|---|---|---|
| eu | estou falando | estou comendo | estou partindo |
| tu | estás falando | estás comendo | estás partindo |
| ele/ela/você | está falando | está comendo | está partindo |
| nós | estamos falando | estamos comendo | estamos partindo |
| vós | estais falando | estais comendo | estais partindo |
| eles/elas/vocês | estão falando | estão comendo | estão partindo |
Usage
Actions happening at the moment of speaking
- Estou lendo um livro agora. (I am reading a book right now.)
- Eles estão cozinhando. (They are cooking.)
Temporary situations
- Estamos vivendo em Lisboa por alguns meses. (We are living in Lisbon for a few months.)
Differences Between BP and EP
- Brazilian Portuguese (BP): Uses estar + gerúndio most of the time for continuous actions.
- Estou falando com ele. (I’m speaking with him.)
- European Portuguese (EP): Often replaces gerúndio with a + infinitive in speech, though gerúndio is understood and used in writing.
- Estou a falar com ele. (I’m speaking with him.)
- The meaning is the same; it’s a stylistic difference.
Irregular Forms
The irregularity comes from estar in the present indicative:
| Person | estar (present indicative) |
|---|---|
| eu | estou |
| tu | estás |
| ele/ela/você | está |
| nós | estamos |
| vós | estais |
| eles/elas/vocês | estão |
The gerund is regular except for verbs with irregular stems (e.g., vir → vindo, pôr → pondo).
Summary
- Structure: estar (present indicative) + gerund
- BP prefers the gerund, EP often uses a + infinitive.
- Used for actions happening now or temporary states.
Examples:
- BP: Estou comendo agora. (I am eating now.)
- EP: Estou a comer agora. (I am eating now.)
- Estamos trabalhando no projeto. (We are working on the project.)
